Laser Scanning - zeigt verborgene Informationen in Dinosaurierfossilien

Viele Dinosaurierfossilien enthalten versteckte Informationen, die man mit dem bloßen Auge nicht sehen kann. Also, Zeit, um einige Laser zu packen!

In einer neuen Studie haben Forscher Laser und einfache Kameras verwendet, um die Körperform und die Textur von 200 Fossilien eines kleinen, gefiederten Dinosauriers in China namens Anchiornis huxleyi gefunden aufzudecken.

Das Prinzip der laservisier Technologie

Die Technik - genannt laser-stimulierte Fluoreszenz (LSF) - beinhaltet das Kehren von zerstörungsfreiem Laserlicht über ein Exemplar bei der Aufnahme von Langzeitbelichtungsfotos mit einer gemeinsamen DSLR-Kamera. Der Prozess hebt ansonsten unsichtbare Details zu Objekten hervor.

"Der Laser" erregt "die wenigen Hautatome, die in der Matrix zurückbleiben, so dass sie glühen, um zu zeigen, was die Form des Dinosauriers eigentlich so aussah," Michael Pittman, ein Paläontologe an der Universität von Hongkong und einer der Autoren der Studie , In einem E-Mail-Interview angegeben.

Anchiornis-Dinosaurier sind der Schlüssel zu unserem Verständnis der Ursprünge von Vögeln, fuhr Pittman fort. Es ist ein bemerkenswert gut verstandener Dinosaurier, mit Hunderten von gut erhaltenen Exemplaren bis heute. Wissenschaftler wissen, wann Anchiornis die Erde durchstreifte, es war fast vollständig mit Federn bedeckt und hatte vier Flügel - eine auf jedem Glied. Vorherige Forschung hatte sogar Anchiornis 'Farbmuster - Schwarz und Weiß mit einem roten Büschel auf dem Kopf bestimmt.

Doch Pittman und seine Kollegen entdeckten Teile des physischen Erscheinungsbildes des Dinosauriers, die durch die Knochen des Tieres nicht sichtbar würden. Die Forscher sahen zum Beispiel, dass A. huxleyi ein dickes Propagagium besaß - eine Strecke der Haut im Krümel des Ellenbogens. Sie bemerkten auch, dass es drumstickförmige Beine und einen dünnen Schwanz hatte. Die Haut am Ellenbogen hilft modernen Vögeln aus dem Boden, also ist es wahrscheinlich (aber nicht sicher), dass Anchiornis nach oben fliegen könnte.

Pittman und LSF-Schöpfer Thomas Kaye haben die Technik an Hunderten von gut erhaltenen versteinerten Knochen und Prägungen von Weichgewebe in den Stein gepresst verwendet. Ihre Arbeit an Psittacosaurus - ein bizarr aussehender, kleinerer Verwandter von Triceratops - zeigte, dass die Tiere dunkle Farben auf dem Rücken und helle Farben auf ihren Bäuchen sprachen. Das Team hat auch eine Vielzahl von anderen Exemplaren gescannt, darunter ein Mittel-Holozän-Ära-Flusspferd-Armband, alte Federn und Knochenfragmente.

Die Grenzen dieser Lasertechnik

Diese Technik funktioniert jedoch nicht bei allen Überresten. Lose Knochen oder Fossilien ohne Aufdruck würden nicht so viel Informationen mit LSF liefern.

Pittman stellte fest, dass Dinosaurier-Künstler diese Studie als "Gold-Standard" der Rekonstruktion von Vogel-ähnlichen Dinosauriern verwenden könnten, weil das unübertroffene anatomische Detail mit LSF erreicht wurde. Viele moderne Paläoartisten - oder Menschen, die Illustrationen, Skulpturen und Animationen von ausgestorbenen Tieren erschaffen - gehen zu großen Längen, um die Genauigkeit ihres Handwerks zu verbessern. Sie lesen Studien über die Dinosaurierphysiologie, beobachten lebende Tiere, diskutieren und kritisieren die Arbeit der anderen und finden immer noch, dass sie gelegentlich ihre Kunst aktualisieren müssen.

"Ich würde sagen, ich würde mindestens die Hälfte der Zeit erforschen und die Hälfte der Zeit Malerei", sagte Dinosaurier Illustrator John Conway NewsHour. "Für eine lange Zeit haben viele Künstler mit Konstruktionen, die praktisch nichts mit dem, was wir über Aussehen wissen, In den letzten 30 Jahren haben die Menschen mehr Wert auf die Wissenschaft gelegt. "